护士短缺在美国不是新现象了，这些年美国的医疗保健业界一直在持续关注这个现象。据美国劳工部统计，美国护士年均缺口达12万。随着“婴儿潮”时代也就是上世纪四十年代中到六十年代中出生的7800万人逐渐进入老龄，老人护理任务日益繁重，预计到2020年，美国护士短缺量将超过50万人。
美国护士所以短缺，主要是因为护士被广泛视为脏、苦、累活儿，除了照顾老人、病人，五分之一的护士要上大夜班，工作时间拖得很长，美国2011年女护士平均年收入为5.1万美元，男护士平均年收入为不到6.1万美元。相对于别的行业来说，不算低，但相对于医生而言却低得多。最近美国一家职业网站调查发现，护士在美国最不快乐职业排行榜上名列前茅。
未解决护士短缺现象，美国近年来一直加大从外国引进护士移民。除此之外，各个医院和老人院等也开始大力招收男护士。在经济不景气，失业率居高不下的今天，护士行业的失业率却是所有行业中最低之一，这也吸引了一些原先不想从事护理工作的男性加入。男护士在美国渐渐吃香，护士由女性一统天下的局面开始慢慢改变。
美国人口普查局最新公布的社区调查数据显示，2011年美国共有350万名护士，其中女护士近320万，男护士33万人，男护士的比例已经从40年前每40名护士中只有一名男护士，变成今天每10名护士中就有1名男护士。尤其是麻醉师护士，4成1是男的，且年均收入高达16.3万美元，成为护士中的佼佼者。
美国过去10年为了解决护士荒问题，一直都在通过移民，几年前美国国会曾特别修改法律，增加护士移民的配额，加速引进外籍护士。目前在美国从事护理工作的印度人、菲律宾人、香港人、台湾人很多，他们的主要优势是英语较好。近些年，更多医疗护理机构将眼光投向中国大陆，中国大陆护士的优势在于，基本上都是通过专业护理学校训练，业务和技术熟练，但明显的短板是英语程度相对差，而护理工作如果无法与病人、老人有效沟通，显然就无法胜任。因此如何提高英语水平是有意移民美国的中国护士面前最大的障碍。
与其它职业移民相比，护士移民的好处在于，不需要申办劳工证，也不需要排期，只要有医院雇主愿意雇，办护士移民进度比多数职业移民要快捷得多，几乎与外国杰出人才移民一样快。当然这不意味着想移民的人，谁都可以走这条道，最主要的条件，一是要经过
护理专业培训，有专业证书；二是要有很好的英语水平，通过托福或雅思的英语考试，比如托福网考至少要达到总分83分、口语26分。申请移民之前，外籍护士要先通过美国外籍护理学校毕业生委员会的审查，包括教育背景分析、护士执照认证、英语熟练程度评估、护士专业考试。这些都通过后，即可以护士身份申请绿卡。
近年来自中国大城市的护士移民美国的不少，以后一定会越来越多。
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